伏特（Alessandro Volta，1745-1827）

　　伏特是意大利物理学家，英文名（AlessandroVolta），1745年2月18日出生于意大利科莫一个富有的天主教家庭里。伏特所受的教育主要是拉丁文、语言学和文学。他有时写作法文和意大利文的十四行诗，以及拉丁文颂诗。他对科学的爱好似乎是自然而然发生的，十九岁时他写作了一首关于化学发现的六韵步的拉丁文小诗。他居住的科莫周围地区甚为繁华，与瑞士的交通也非常便捷。奥地利政府当时信奉自由主义，因此这地区的富豪们都过着一种悠闲舒适的生活。

　　伏特在青年时期就开始了电学实验，他读了他能够找到的许多书，对这工作深感兴趣。他的好友加托尼送给他一些仪器，并在家里让出了一间房子来支持他的研究。伏特十六岁时开始与一些著名的电学家通信，其中有巴黎的诺莱和都灵的贝卡里亚。贝卡里亚是一位很有成就的国际知名的电学家，他劝告伏特少提出理论，多做实验。事实上，伏特年青时期的理论思想远不如他的实验重要。随着岁月的流逝，伏特对静电的了解至少可以和当时最好的电学家媲美。不久他就开始应用他的理论制造各种有独创性的仪器，用现代的话来讲,要点在于他对电量、电量或张力、电容以及关系式Q＝CV都有了明确的了解。1769年发表第一篇科学论文。1800年3月20日他宣布发明了伏达电堆，这是历史上的神奇发明之一。

　　伏特的兴趣并不只限于电学。他通过观察马焦雷湖附近沼泽地冒出的气泡，发现了沼气。他把对化学和电学的兴趣结合起来，制成了一种称为气体燃化的仪器，可以用电火花点燃一个封闭容器内的气体。伏特在三十二岁时去瑞士游历，见到了伏尔泰和一些瑞士物理学家。回来后他被任命为帕维亚大学物理学教授，这是伦巴第地区最著名的大学。他担任这个教授职务一直到退休，正是在那里他作出了他的划时代的发现。伏特于1792年去国外作另一次长途游历，这次并不限于邻近的瑞士，而是到了德国、荷兰、法国和英国。他访问了一些最著名的同行，例如拉普拉斯和拉瓦锡，有时还和他们共同做实验。他当时还被选为法国科学院的通讯院士，不久又被选为伦敦皇家学会的外国会员。

　　伏特最伟大的成就(伏达电堆)是在他达到相当高龄(五十五岁)时得到的，它立即引起所有物理学家的欢呼。1801年他去巴黎，在法国科学院表演了他的实验，当时拿破仑也在场，他立即下令授予伏特一枚特制金质奖章和一份养老金，于是伏特成为拿破仑的被保护人，正如二十年前，他曾经是奥地利皇帝约瑟夫二世的被保护人一样。

　　伏特最后的八年是在他的坎纳戈别墅和科莫附近度过的，他完全过一种隐居的生活。1827年3月5日，伏特去世，终年八十二岁。为了纪念他，人们将电动势单位取名伏特。